I dag sørger verden over tapet av en sann ikon. Terry Gene Bollea, bedre kjent som Hulk Hogan, døde 24. juli 2025, i en alder av 71 år. Hans bortgang markerer slutten på en æra i profesjonell wrestling og popkultur.
En beskjeden begynnelse
Født 11. august 1953 i Augusta, Georgia, vokste Terry Bollea opp i en familie med far Peter, en bygningsarbeider, og mor Ruth, en danselærer. Han gikk på University of South Florida, men droppet ut for å forfølge sin lidenskap for wrestling. Hans karriere begynte i 1977, men det var først da han signerte med World Wrestling Federation (WWF, nå WWE) i 1983 at han ble en global sensasjon.
Hulkamania tar verden med storm
Som Hulk Hogan ble Bollea ansiktet til WWF, og headlinet åtte av de første ni WrestleMania-arrangementene. Hans karismatiske fremtoning, massive fysikk (6 fot 8 tommer og 300 pund i sin storhetstid) og signatur blonde horseshoe-moustache gjorde ham til en umiddelbar favoritt. «Hulkamania» ble et kulturelt fenomen, drevet av hans slagord som «Whatcha gonna do when Hulkamania runs wild on you?» og «Brother, let me tell you something.»
Et av de mest ikoniske øyeblikkene i wrestlinghistorien kom under WrestleMania III i 1987, da Hogan løftet og kastet André the Giant, en 500+ pund gigant, i en body slam som fortsatt er legendarisk. Denne bragden viste ikke bare Hogans styrke, men sementerte også hans status som en legende.
En ny æra med nWo
I 1994 sluttet Hogan seg til World Championship Wrestling (WCW), hvor han igjen revolusjonerte bransjen. I 1996, som leder av New World Order (nWo) sammen med Scott Hall og Kevin Nash, tok han en overraskende vending som skurk under navnet «Hollywood» Hulk Hogan. Denne historien utløste «Monday Night Wars,» en periode med intens konkurranse mellom WWF og WCW, og bidro til en ny bølge av popularitet for wrestling.
Utover ringen
Hogans innflytelse strakte seg langt utover wrestling. Han spilte i filmer som Rocky III (1982) som Thunderlips, No Holds Barred (1989), Suburban Commando (1991) og Mr. Nanny (1993). Han ledet også reality-serien Hogan Knows Best på VH1, som viste hans liv med familien, inkludert barna Brooke og Nick, og hans daværende kone Linda. Hans opptreden på den republikanske nasjonalkonvensjonen i 2024, hvor han rev av seg skjorten for å avsløre en Trump/Vance-t-skjorte, viste hans fortsatt sterke tilstedeværelse i offentligheten.
Personlig liv
Hogan var gift tre ganger: først med Linda Claridge (1983–2009), som han hadde barna Brooke (37) og Nick (34) med, deretter med Jennifer McDaniel (2010–2021), og til slutt med Sky Daily, som han giftet seg med i 2023. Han etterlater seg også to barnebarn fra Brooke. Til tross for personlige utfordringer, inkludert en offentlig skilsmisse og kontroverser, forble Hogan en elsket figur for mange fans.
En kompleks arv
Hulk Hogans arv er enorm. Han forvandlet profesjonell wrestling fra en nisjeunderholdning til en milliardindustri, og hans innflytelse kan fortsatt sees i dagens brytere. Wrestlinghistoriker Dave Meltzer uttalte: «Du kan ikke overvurdere hans betydning i bransjens historie. Han solgte flere billetter til wrestling-show enn noen annen.» Likevel var Hogan ikke uten kontroverser, inkludert anklager om å ha overdrevet deler av sin fortid og en personlig skandale i 2010-årene som påvirket hans offentlige image.
Til hans familie, inkludert barna Brooke og Nick, hans kone Sky Daily, og hans fans over hele verden, sender vi våre dypeste kondolanser. Hulk Hogan kan ha forlatt oss, men hans ånd og den enorme innvirkningen han hadde vil fortsette å inspirere og underholde i generasjoner fremover.
Hvile i fred, Hulk Hogan. Du vil alltid bli husket som en sann legende.