London (ekstremisten.com) – Den britiske regjeringen har besluttet å lette på sanksjonene mot import av diesel og jetfuel raffinert fra russisk råolje i tredjeland. Tiltaket, som trådte i kraft onsdag 20. mai, forsvareres med behovet for å sikre forsyningssikkerhet og dempe økende drivstoffpriser i kjølvannet av konflikten i Midtøsten og blokkaden av Hormuz-stredet.
TILLATER IMPORT FRA INDIA OG TYRKIA
Vedtaket innebærer at Storbritannia nå kan importere oljeprodukter som er raffinert fra russisk råolje i land som India og Tyrkia. Dette åpner i praksis en tidligere stengt rute for russisk olje inn på det britiske markedet gjennom raffinerier i tredjeland.
Ifølge det britiske departementet for handel og næring vil lisensen vare i «ubestemt tidsperiode», men skal gjennomgå periodiske vurderinger. Tiltaket kan endres eller tilbakekalles når som helst, opplyser regjeringen.
Opplysningssjef i finansdepartementet, Dan Tomlinson, beskrev endringen som «liten og spesifikk» og «tidsbegrenset», designet for å «beskytte forsyningssikkerheten for svært viktige fundamentale varer i økonomien vår, som jetfuel», i et intervju med BBC.
REVERSERER OKTOBER-LØFTE
Den nye ordningen representerer en omvending av Storbritannias løfte fra oktober 2025 om å forby import av oljeprodukter basert på russisk råolje fra tredjeland. Planen ble først kunngjort som en del av en bredere pakke med sanksjoner mot Russland.
Ifølge Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA) har om lag 1,8 milliarder pund verdt av oljeprodukter basert på russisk råolje blitt importert til Storbritannia via India og Tyrkia siden de første oljesanksjonene ble innført i desember 2022.
Storbritannia har ledet internasjonale anstrengelser for å sette økonomisk press på Russland etter invasjonen av Ukraina i 2022, med over 3.200 sanksjonerte individer, bedrifter og skip.
HORMUZ-BLOKKADE DYPER KRISE
Beslutningen kommer i kjølvannet av den effektive blokaden av Hormuz-stredet siden starten av konflikten mellom USA/Israel og Iran. Mer enn halvparten av Europas jetfuel transporteres normalt gjennom dette strategiske farvannet.
Europeiske jetfuel-priser har mer enn doblet seg siden konflikten begynte. I slutten av februar, før de første luftangrepene, ble jetfuel handlet til 831 dollar per tonn i Europa. Tidlig i april nådde prisen 1.838 dollar, før den falt til nåværende nivå på rundt 1.375 dollar.
Den internasjonale oljeprisen Brent North Sea ligger nå rundt 110 dollar per fat, betydelig høyere enn før-krigsnivåer.
USA FØLGER ETTER
Storbritannias tiltak følger en liknende beslutning fra USA, som mandag 19. mai forlenget en unntaksordning som tillater salg av russisk olje som allerede er lastet på skip til sjøs. Den amerikanske ordningen gjelder til 17. juni.
USAs finansdepartement begrunnet tiltaket som en «målrettet, kortvarig» policy for å redusere den økonomiske påvirkningen av konflikten i Iran. Også denne beslutningen har møtt kritikk fra europeiske allierte og Ukraina.
Frankrikes president Emmanuel Macron har uttalt at det «ikke er noen rettferdiggjørelse» for å lette på sanksjonene, mens Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy har sagt at «hver dollar betalt for russisk olje er penger til krigen».
POLITISK KRITIKK
I Storbritannia har den konservative opposisjonslederen Kemi Badenoch sterkt kritisert beslutningen. I et innlegg på sosiale medier kalte hun det «insane» at arbeiderparti-regjeringen «i stillhet utstedte en lisens som tillater import av russisk olje raffinert i tredjeland» samtidig som de stemte mot nye britisk olje- og gasslisenser.
– Etter 18 måneder med å «stå opp mot Putin» har regjeringen i stillhet utstedt en lisens som tillater import av russisk olje. Vi importerer nå fra Russland i stedet for å bore i Nordsjøen. Dette er galskap, skrev Badenoch.
Under spørretimen i Underhuset beskyldte hun statsminister Keir Starmer for å «velge å kjøpe skitten russisk olje» og at «pengene vil bli brukt til å finansiere drap på ukrainske soldater».
Starmer forsvarerte beslutningen med at det dreier seg om «nye sanksjoner som fases inn», ikke oppheving av eksisterende sanksjoner. Han understreket at støtten til Ukraina er «ubøyelig».
REGJERINGEN FORSVARER TILTAKET
Den britiske regjeringen har gjentatt at den bredere sanksjonsregimet mot Russland forblir blant de strengeste i verden, og at den nye pakken som ble kunngjort 20. mai inkluderer ytterligere eksport- og importforbud.
Handelsminister Chris Bryant beklaget imidlertid overfor parlamentet at saken var «håndtert klønete», og la til at han ønsket lisensene skulle være «så midlertidige som mulig».
Ukrainske sanksjonskommissær Vladyslav Vlasiuk uttalte at han forstår «rasjonalet bak Storbritannias beslutning», men at han er uenig i tilnærmingen.
– Vår bekymring gjelder spesifikt midlertidige unntak som fortsatt kan generere ekstra inntekter for Russlands krigsmaskin, skrev han på sosiale medier.
LNG-TRANSPORT OGSÅ LETTET
I tillegg til oljeproduktene har Storbritannia utstedt en tidsbegrenset lisens som tillater maritime transport av flytende naturgass (LNG) fra Russlands Sakhalin-2 og Yamal-prosjekter, med relaterte tjenester inkludert shipping, finansiering og megling. Denne lisensen gjelder til 1. januar 2027.
Sanksjonene mot transport av russisk LNG skulle opprinnelig tre i kraft onsdag, men regjeringen utstedte altså en unntaksordning.
PRISER OG DRIVERE RAMMET
Gjennomsnittlig bensinpris i Storbritannia ligger nå på rundt 158,5 pence per liter – det høyeste nivået siden desember 2022. Ifølge motorkjøretøyforskningsstiftelsen RAC Foundation har britiske bilførere siden Iran-konflikten begynte betalt en «krigspremie» på anslagsvis 3 milliarder pund i form av høyere drivstoffpriser.
Regjeringen har samtidig besluttet å fryse planlagte økninger i drivstoffavgiftene og innføre et «12-måneders veiavgiftsferie» for tungtransporten, noe som skal spare lastebilsjåfører mellom 600 og 912 pund per år.
Nøkkelfakta om saken:
- Dato: Tiltaket trådte i kraft 20. mai 2026
- Omfang: Import av diesel og jetfuel raffinert fra russisk råolje i tredjeland tillatt
- Varighet: «Ubestemt tidsperiode», men skal underlegges periodiske vurderinger
- Også LNG: Midlertidig lisens for transport av russisk LNG til 1. januar 2027
- Bakgrunn: Blokkade av Hormuz-stredet og økende drivstoffpriser
- USA: Liknende unntaksordning forlenget til 17. juni
- Kritikk: Konservativ opposisjonsleder og ukrainske myndigheter
- Historisk belastning: 1,8 milliarder pund i russisk-baserte oljeimport siden 2022
Kilder: BBC News, Reuters, Al Jazeera, The Moscow Times, Anadolu Agency, The Scotsman, Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA), UK Department for Business and Trade, UK Treasury