Miami (ekstremisten.com) – Kvartfinalen i fotball-VM mellom England og Norge er truet av et mystisk sykdomsutbrudd som har rammet begge landslagene. Englands stjernespiller Declan Rice er isolert fra lagkameratene, mens Norges landslagslege bekrefter at flere spillere er syke og at legekontoret er «veldig travelt».
ENGLANDS STJERNE ISOLERT
Englands midtbanespiller Declan Rice, en av lagets viktigste spillere, har blitt isolert fra resten av troppen etter å ha pådratt seg en mystisk sykdom. Rice, som allerede sliter med hamstring- og korsryggproblemer, har nå også blitt syk i dagene før den avgjørende kvartfinalen.
Det engelske fotballforbundet (FA) har tatt grep for å isolere Rice fra hovedgruppen i et forsøk på å begrense smitten. Lagets medisinske stab frykter et potensielt ødeleggende sykdomsutbrudd blant spillerne.
Rice har nå gått glipp av to treningsdager på rad på grunn av sykdommen, noe som skaper usikkerhet rundt hans deltagelse i lørdagens kamp.
NORGE RAMMET AV SAMME SYKDOM
Men England er ikke alene om å slite med sykdom. Også det norske landslaget har blitt rammet av et lignende utbrudd. Målvakt Ørjan Nyland bekrefter overfor James Cordens Fox-show at flere spillere er syke.
Jeg kan bekrefte at det er sant. Vi har hatt våre utfordringer. Vi gjør det beste vi kan, og lagets lege er veldig travelt for øyeblikket. Jeg har ingen anelse om hvor det kommer fra. Vi har hatt litt fri, så kanskje noen har pådratt seg noe da. Forhåpentligvis går alt bra og vi møter England med en fullt uthvilt tropp på lørdag.
— Ørjan Nyland, Norges målvakt
To norske spillere har allerede måttet stå over kamper på grunn av sykdom. Crystal Palace-spissen Jørgen Strand Larsen gikk glipp av åpningskampen, mens Marcus Holmgren Pedersen var fraværende fra 16-delsfinalen mot Brasil.
Landslagssjef Ståle Solbakken har selv blitt observert mens han hostet kraftig under en pressekonferanse etter Norges 4-1-tap for Frankrike. Ifølge den norske avisen Dagbladet har den omfattende reisevirksomheten tatt hardt på troppen.
UTMATTENDE REISER
Norge har reisetusenvis av kilometer siden de ankom Nord-Amerika forrige måned. De startet kampanjen i Boston, fløy til New Jersey, deretter tilbake til Boston, og så ned til Dallas. 16-delsfinalen mot Brasil ble spilt tilbake i New Jersey.
Reisebyrden har ifølge Dagbladet satt sitt preg på spillerne. Solbakken har tidligere uttalt at det har vært «litt hosting og pusting» spredt gjennom troppen.
Vi har egentlig bare hatt Jørgen som har hatt feber. Men så har det vært litt hosting og pusting jevnt fordelt. Men det er aircondition, fly, garderober og slikt. Vi er over 50 personer så det ville vært rart om en eller annen ikke ble syk.
— Ståle Solbakken, Norges landslagssjef
KAMPEN OM SEMIFINALEN
Både England og Norge kjemper om en plass i semifinalen mot enten Frankrike eller Spania. For Norge, som aldri tidligere har kommet seg videre fra gruppespillet i et stort mesterskap, er kampen historisk.
England kommer til kampen etter en heroisk 3-2-seier over Mexico på Azteca Stadium, en kamp som ble spilt midt på natten lokal tid etter en time forsinkelse. Norge slo ut Brasil 2-1 i en dramatisk 16-delsfinale.
Kampen spilles lørdag kveld lokal tid i Miami, med avspark kl. 22:00. Det er ennå usikkert om Declan Rice blir klar til å spille.
MISTANKE OM SMITTE PÅ HOTELL
Begge lag har opplevd problemer med hotellførholdene under mesterskapet. Norge klaget på sitt femstjerners hotell i Miami og krevde å bli flyttet etter bare én natt. England har også hatt problemer, med rapporter om mugne og rustne hotellrom.
Det er uklart om smitten har spredd seg gjennom felles opphold på hoteller, flyreiser, eller gjennom nærkontakt under kampene.
Fakta om situasjonen:
- England: Declan Rice isolert, har gått glipp av to treningsdager
- Norge: To spillere har stått over kamper, landslagssjefen syk
- Symptomer: Hoste, feber, pusteproblemer rapportert
- Kamp: Lørdag 22:00 lokal tid i Miami
- Stålbjelken: Begge lag sliter med sykdom samtidig
- Reise: Norge har reist tusenvis av kilometer under mesterskapet
Kilder: Daily Mail, Dagbladet, Fox Sports, BBC Sport